Organizado por el propio autor, este libro es la primera Antología de la obra de Vinicius. Publicado en 1954, aunque la primera edición no lleva fecha, fue reeditado ampliado en 1960, por la Editora do Autor, por sus amigos Rubem Braga y Fernando Sabino. En la edición de 1954, es el mismo Rubem Braga quien firma la portada del libro.
La Antología cubrió 21 años de publicaciones, con libros que estaban agotados o en tiradas muy limitadas. En la presentación de la primera edición, Vinicius da su explicación del conjunto de textos elegidos por el autor (identificado por él como “A”):
“Este libro podría dividirse en dos partes, correspondientes a dos períodos distintos en A.
El primero, trascendental, a menudo místico, fruto de su etapa cristiana, termina con el poema "Ariana, la mujer", publicado en 1936. Salvo, aquí y allá, algunas pequeñas modificaciones, el único cambio destacable en esta parte fue Reducirlo El poema "O Cemetery da Dawn" son las primeras cuatro estrofas, en las que A. responde a una vieja idea de su amigo Rodrigo M.F.
A la segunda parte, que se abre con el poema "El falso mendigo", la primera, como recuerda A., escrita en oposición al trascendentalismo anterior, incluye algunos poemas del libro Nuevos poemas, también representados en la otra fase, y el resto de versos publicados posteriormente en libros, revistas y periódicos. En él quedan claramente marcados los movimientos hacia el mundo material, con la difícil pero constante repulsión hacia el idealismo de los primeros años.
En el medio se situó Las Cinco elegías (1943), como representante del período de transición entre esas dos corrientes contradictorias, libro también donde mejor se encontraron y fusionaron en busca de una sintaxis propia.
A pesar de ciertas disparidades, fácilmente verificables en el índice, el criterio cronológico se impuso para tener una impresión verdadera de lo que fue la lucha sostenida por A. contra sí mismo en el sentido de una liberación, lograda hoy, de los prejuicios y las náuseas de su clase. y el entorno que tanto, y tan inútilmente, afligió su formación.
Los Ángeles, junio de 1949”.